Первоначально волейбол назывался минтонет. Его придумал скромный преподаватель гимнастики в колледже американского городка Холиок – Уильям Морган. Именно он в 1895 г. подал идею перебрасывать мяч через теннисную сетку, поднятую почти на двухметровую высоту.

Если обратиться к истории, то увидим, что нечто подобное было придумано намного раньше, причём не раз, в разное время и в разных местах (хорошая идея приходит на ум не одному человеку!). Ещё в 3 веке до нашей эры римские легионеры развлекались тем, что подбрасывали в воздух мяч (к сожалению, неизвестно из чего он был сделан). А в средневековой Европе была игра «фауст-бол», смысл которой – перекидывание мяча через каменную стенку.

Примечательно, что Морган так и не оформил патент на своё изобретение. В сущности, он придумал свою игру как заменитель баскетбола – минтонет был игрой для тех, кто по возрасту или комплекции не мог играть в популярнейший тогда баскетбол.

Как же Минтонет стал волейболом? Своим новым именем игра обязана коллеге и приятелю Моргана – Альфреду Холстеду: именно он предложил соединить в одно два слова – volley и ball – получился «волейбол» – «летающий мяч».

Первый волейбольный матч состоялся в 1896г., в колледже Спрингфилда, США.

Интересный факт: первоначально в волейбол играли не мячом, а бычьим пузырём. Первый мяч, созданный специально для волейбола, появился лишь в 1900 г.

 Волейбол – одна из самых популярных игр на планете. На любительском уровне в волейбол играют около миллиарда жителей Земли.

 Как вы думаете, с какой скоростью летит волейбольный мяч? Оказывается, его скорость после удара может превысить 130 км/ч, а ударная точка нередко поднимается выше баскетбольного кольца.

 Первые правила новой игры носили заметное влияние тенниса. Например, если игрок ошибся при подаче, её можно повторить. Количество игроков на площадке не ограничивалось, как и количество ударов. Азиаты позднее воспользуются этим, создав свои версии игры – с девятью и даже двенадцатью игроками.

Правила волейбола, возможно, как ни в какой другой игре, менялись часто, стремясь не отставать от динамики времени.

Сначала партии игрались до 21 очка, с 1917 г. – до 15 очков. В 1922 г. было установлено правило 3-х касаний мяча игроками одной команды до перехода его на сторону соперника.

Интересно, что подача в прыжке прижилась в волейболе лишь после Олимпиады-84: в исполнении игроков мужской сборной Бразилии этот приём был очень эффективным и принёс Бразилии «серебро».

 Волейбол первоначально был распространён в Америке, однако новая игра со скоростью, сравнимой разве что с эпидемией, перенеслась сначала в Канаду, а затем в страны Центральной и Южной Америки и даже Азии. Чуть позже добрался волейбол до Европы: вместе с американским экспедиционным корпусом, во время Первой мировой войны. Примечательно, что европейцы очень быстро наверстали упущенное. Когда создавалась международная техническая комиссия по волейболу – прообраз будущей Федерации – в неё вошли 13 стран Старого Света и лишь 5 – американского континента.

 Америка создала волейбол, а первая в мире организация по этому виду спорта – Федерация волейбола – была создана не в США, а в Чехословакии, в 1922 г. Кстати в этом году прошёл первый чемпионат США, собравший 27 команд из 11 штатов.

Днём рождения волейбола в России принято считать 28 июня 1923 года, когда в Москве в зале на Мясницкой улице состоялся знаменитый первый официальный матча между столичными театралами и киношниками, – между командами Высших художественных театральных мастерских и Государственного техникума кинематографии. У истоков стояли народные любимцы, мастера режиссуры, экрана и сцены – Николай Боголюбов, Борис Щукин, Георгий Нисский, Анатолий Кторов, Рина Зелёная… Массы быстро подхватили почин творческой интеллигенции и к 30-м годам стал воистину народной, национальной игрой. В Германии даже были выпущены правила соревнований под названием «Волейбол – народная русская игра».

 Первое отечественное руководство по игре в волейбол появилось в 1926 г., оно было издано в Москве яркими пропагандистами игровых видов спорта А. Маркушевичем и С. Сысоевым, называлось оно «Волейбол и кулачный мяч».

Первая Московская коллегия судей была создана в 1928 году, а Всесоюзная коллегия судей была образована в апреле 1934 г.

 Знаете ли вы, что история чемпионатов СССР по волейболу ведёт отсчёт с первых соревнований, состоявшихся в 1933 г, называвшихся «Всесоюзный волейбольный праздник».

 Звание «Мастер спорта СССР» было учреждено в 1938 г. В том же году его удостоились волейболистки Клавдия Топчиева, Нина Семёнова и Елена Войт из Москвы, а почётное звание «Заслуженный мастер спорта СССР», учреждено в 1934 г., в 1942 г. первой волейболисткой, которой оно было присвоено, стала москвичка Валентина Осколкова.

 Примечательно, что первый чемпионат Москвы по волейболу был проведён в 1927 году, а московская коллегия судей была создана через год, в 1928 году и насчитывала 66 арбитров.

Интересный факт: в программу Всесоюзной спартакиады 1928 года волейбол был включён, но как незачётный вид спорта.

Пионерами волейбола на берегах Невы считаются студенты Государственного института физического образования им Лесгафта, активисты Профсоюза советских и торговых служащих и Профсоюза работников искусств.

 Интересно, что волейбольные правила были переведены на русский язык с английского в 1922 году в Москве в Главной военной школе физического образования трудящихся.

 Первое официальное соревнование ФИВБ провела 24 – 26 сентября 1948 г. в Риме: это был чемпионат Европы среди мужских команд. Чемпионом стала команда Чехословакии, оставив позади сборные Бельгии, Франции, Италии, Португалии и Нидерландов.

 Самый первый выезд за рубеж наших волейболистов состоялся в августе 1947 года. На I Всемирный фестиваль демократической молодёжи и студентов в Праге отправилась сборная Ленинграда, усиленная, как тогда это было принято, москвичами. Руководили сборной легендарные тренеры Алексей Барышников и Анатолий Чинилин. Наши спортсмены выиграли 5 матчей со счётом 2:0, и лишь последний 2:1 у хозяев, сборной Чехословакии, а два месяца спустя состоялся второй выезд: на товарищеские игры в Польшу поехали динамовцы Москвы, усиленные игроками ЦДКА и «Локомотива».

 Первый «женский» выезд состоялся в 1948 году – в Польшу поехала столичная команда «Локомотив», дополненная коллегами из московских «Динамо» и «Спартака» и ленинградскими спартаковками.

 Первыми чемпионами новой России стали волейболисты петербургского «Автомобилиста». Через год они повторили свой успех.

 Мауно Койвисто, Президент Финляндской Республики, находясь на вершине политического Олимпа, ещё не один сезон участвовал в чемпионате своей страны, выступая за клуб «Сигарные ступеньки».

 Сразу после Второй мировой войны, в 1946 году был составлен первый рейтинг лучших игроков отечественного волейбола. Наша федерация составила его не по алфавиту, а «по силам». Лучшими были признаны Зоя Козлова («Спартак», Москва), Валентина Осколкова и Валентина Свиридова («Локомотив», Москва), Константин Рева и Владимир Савин (ВИИЯКА, Москва) и Николай Михеев (ЛДО, Ленинград). Показательно то, что все эти игроки стали впоследствии заслуженными мастерами спорта.

 18 апреля 1947 г. в Париже была образована Международная федерация волейбола (ФИВБ), в её образовании принимали участие делегаты национальных федераций 14 стран. Всесоюзная федерация волейбола стала членом ФИВБ спустя год.

 Примечательно, что руководители ФИВБ имеют профессии, далёкие от спорта. С 1948 г. в течение 37 лет ФИВБ бессменно возглавлял Поль Либо – французский архитектор, а после него во главе организации встал, также бессменно, адвокат из Мексики Рубен Акоста.

 Международный олимпийский комитет признал волейбол олимпийским видом спорта лишь на своей 53 сессии, проходившей 24 сентября 1957 г. в болгарской Софии.

Выступая на 10 олимпийских играх из 11, наша женская сборная выиграла 4 комплекта золотых (1968, 1972, 1980, 1988 гг.) и 5 серебряных медалей (1964, 1976, 1992, 2000, 2004 гг.). Такого достижения на главных соревнованиях планеты не имеет ни одна сборная – как женская, так и мужская. Примечательно, что во всех 11-ти олимпийских турнирах участвовали волейболисты Бразилии – по этому показателю бразильцы впереди всех других национальных сборных, но только дважды они были первыми (1992, 2004 гг.) и один раз вторыми (1984 г.).

 Интересно, что списки сильнейших 24-х игроков нашей страны регулярно составлялись только в 1959 – 1987 гг., причём 15 сезонов в этих списках была Инна Рыскаль и 17 сезонов – Вячеслав Зайцев.

 Абсолютным рекордсменом по выступлениям за сборную страны является связующий Константин Ушаков: он играет уже 15 лет на чемпионатах мира, Европы и олимпийских играх. На втором месте, со стажем в 13 сезонов Евгения Артамонова, Валентина Огиенко и Вячеслав Зайцев, на третьем – 11 сезонов – Людмила Булдакова, Елизавета Тищенко и Елена Тюрина (Батухтина).

Некоторые интересные факты волейбольной истории:

1930 г.: Николай Рыбин (Москва) впервые применил обманный удар.

1931 г.: Анатолий Чинилин (Москва) продемонстрировал нападающий удар с обеих рук «мельница».

1934 г.: Наталья Метелькова (СКИФ, Москва) подала подачу «свечой».

1935 г.: Ираклий Ахабадзе («Торпедо», Москва) подал  подачу в  прыжке, а Валентин Филиппов (Москва) применил нападающие кистевые удары с обеих рук.

1936 г.: Валентина Свиридова (Москва) и Ковтун (Хабаровск) провели  нападающий удар с одной ноги. В этом же году нападающий удар «крюком» продемонстрировали  Илья Музыкантский (Харьков), Константин Рева, Владимир Савин, Дмитрий Фёдоров (Москва),

1937 г. Ковтун (Хабаровск)  провёл нападающий удар «взлёт». Впервые был поставлен  двойной блок  мужскими командами «Локомотив» (Ростов-на-Дону) и «Торпедо» (Москва).

1937 – 1939 гг.: Людвик Авалян и Константин Ломинадзе («Наука», Тбилиси) стали авторами боковой силовой подачи.

1945 г.: Валентина Свиридова («Локомотив», Москва) подала планирующую подачу.

1948 г.: Валентина Осколкова («Локомотив», Москва) приняла мяч двумя руками снизу, а мужская команда «Локомотив» (Москва) провела комбинацию «крест».

1949 г.: Мирон Винер («Локомотив», Москва) продемонстрировал нападающий удар типа «морита».

1952 г.: мужская команда МАИ (Москва), тренер Михаил  Крылов, стала автором комбинации «эшелон».

1976 г.: блок «уступом» показала мужская команда «Автомобилист» (Ленинград), тренер Вячеслав Платонов.

 В Иваново можно найти не только невесту, но и уникальную волейбольную команду. Самому младшему её игроку 70 лет, а самой старшей – Наталье Ивановне Соколовой – уже 91 год. Примечательно, что в этом коллективе всего один мужчина – остальных бабушки-спортсменки отсеяли за «профнепригодность».

 Первым олимпийским чемпионом по волейболу в 1964 г. в Токио стала мужская сборная СССР.

 Интересный факт: Международной федерации волейбола принадлежит «мировой рекорд» по количеству стран-членов – 218!

Евгений Алексеев, неоднократный победитель и призёр чемпионатов СССР предвоенных и послевоенных лет, выступавший за столичные команды «Рот-фронт», «Спартак»,  ЦДКА и ЦДСА, был мастером спорта по трём видам спорта: волейболу, баскетболу и лёгкой атлетике. В 1963 г. он был удостоен почётного звания «Заслуженный тренер СССР».

Единственный волейболист мира, которому удалось стать олимпийским чемпионом как в классическом, так и в пляжном волейболе – Чарльз «Карч» Кирай. Первое «золото» этот американец венгерского происхождения выиграл в составе сборной США в 1984 г. в Лос-Анджелесе. Спустя 4 года, став капитаном команды, в Сеуле он также взошёл на высшую ступень пьедестала почёта. Апофеоз его карьеры – Игры-96 в Атланте, где Кирай и его напарник Кент Стеффес завоевали первое в истории «золото» по пляжному волейболу.

5 самостоятельных континентальных федераций волейбола – Азиатская, Африканская, Европейская, Северная, Центральной Америки и стран Карибского бассейна и Южной Америки – возникли в 1972 г. после преобразования континентальных комиссий ФИВБ.

96 500 зрителей собрались на стадионе «Маракана» в Рио-де-Жанейро в 1983 г. для того, чтобы увидеть товарищеский матч мужских сборных команд СССР и Бразилии.

Европейская конфедерация волейбола проводит отдельный чемпионат Старого Света для малых стран континента, в котором участвуют сборные Андорры, Гренландии, Исландии, Ирландии, Кипра, Лихтенштейна, Люксембурга, Мальты, Монако, Сан-Марино, Северной Ирландии, Уэльса, Фарерских островов и Шотландии.

 Интересно, что, несмотря на войну, волейбольная жизнь не замерла. В предпоследнем военном году спортивная жизнь СССР начала активно возрождаться: массовые соревнования по волейболу провели многие спортивные общества профсоюзов, в том числе: «Азот», «Большевик», «Бумажник», «Забой», «Металлург», «Молния», «Монолит», «Наука», «Рот-Фронт», «Самолёт», «Снайпер», «Сталь», «Стахановец» и другие.

На первых чемпионатах СССР, поскольку инвентарь в те времена был буквально на вес золота, главная судейская коллегия соревнований выдавала мячи на разминку капитанам команд под расписку.

Самым затяжным в истории волейбола стал матч, сыгранный 1 и 2 сентября в Канаде. Тогда на площадке сошлись команды с бывшими игроками сборной страны и юниорами. Причём мужчин и женщин было поровну. Игра продлилась 25 часов 11 минут! Предыдущий мировой рекорд, принадлежащий студенческим командам Германии, канадцы улучшили более чем на час. Итоговый счёт по сетам: 35:27 (1396 очков против 1339). Этот матч был занесён в «Книгу рекордов Гиннесса», а выручка от проданных билетов и добровольные пожертвования пополнили фонд поддержки волейбольных сборных Канады.